Hésitante, ce fut du bout des lèvres qu’elle goûta prudemment la citronnade glacée maison du café dans lequel elle avait finalement décidé de se poser. Habituellement on aurait pu apercevoir la jeune femme en terrasse du petit café italien non loin de chez elle où elle aimait passer ses dimanches après-midi, mais aujourd’hui elle en avait décidé autrement. Peut-être était-ce le sermon du prêtre sur l’importance d’accepter le changement prononcé ce matin ou tout simplement le concept d’un établissement pet-friendly qui l’avait attirée. Venus avait toujours beaucoup aimé les animaux mais n’avait jamais eu la chance d’en avoir un. Plus jeune ses parents ne voulaient pas d’un animal à la maison et maintenant qu’elle était adulte elle ne pouvait pas se permettre d’endosser cette responsabilité. Entre les retours en Italie pour les fêtes ou les vacances d’été et les voyages qu’elle avait prévu de faire elle ne voyait pas très bien comment elle se débrouillerait. Plus tard, se disait-elle lorsqu’elle croisait un canidé en centre-ville, quand elle aurait une famille, elle adopterait un chien.

Le breuvage citronné était délicieux et elle s’empressa d’en prendre une réelle gorgée cette fois. Elle regarda autour d’elle un peu déçue de voir que personne d’autre n’était assis en terrasse. La solitude ne la dérangeait pas mais elle avait décidé de venir ici dans l’espoir de croiser quelques petites adorables bêtes à poils. Personne à l’horizon, le beau temps devait avoir poussé les gens à aller au parc où les chiens avaient plus d’espace pour jouer. Tant pis. Venus fouilla dans son tote-bag en chanvre qu’elle avait récupéré dans une épicerie bio, sorte de fourre-tout dans lequel elle balançait tout ce qui lui tombait sous la main avant ses sorties dominicales, et soulevant son appareil photo elle sortit un livre. Elle se plongea dans l’ouvrage à la couverture bleue parsemée de nuage sur laquelle on pouvait lire « ERRI DE LUCA Una nuvola come tappeto ». Cela faisait quelques semaines maintenant qu’elle n’avait pas lu en italien, trop absorbée par des ouvrages anglais et retrouver sa langue maternelle le temps de quelques pages ne lui déplaisait pas.

Plongée dans son roman depuis une bonne quinzaine de minutes déjà, c’est du coin de l’oeil qu’elle aperçu quelque chose qui capta son attention. Ou plutôt quelqu’un. Une femme venait de s’installer en terrasse avec son chien lequel était occupé à déguster un bol de crème. L’animal était un magnifique rottweiler noir et feu et Venus sourit, attendrie à la vue de l’imposante boule de poil. La jeune femme réprima une forte envie d’aller le caresser, n’ayant pas l’aval de sa propriétaire à qui elle ne pouvait pas poser la question, cette dernière étant occupée au téléphone. Venus se replongea dans son livre mais à peine eut-elle le temps de finir sa page qu’elle sentit quelque chose se poser sur ses genoux. Elle referma son bouquin pour se retrouver face au chien assis à ses pieds et occupé à la renifler. Le pelage sombre du canidé contrastait magnifiquement avec le tissus à petites fleurs blanches de sa robe et il était encore plus beau de près que de loin. Les lèvres de la jeune femme s’étirèrent et un grand sourire vint illuminer son visage.

— Salut toi, dit-elle d’une petite voix.

Sa maitresse arriva presque aussitôt en catastrophe visiblement désolée que son chien ait profité d’un moment d’inattention pour aller gentiment embêter quelqu’un. « Bouboule ! Viens ici ! Il n’est pas méchant il veut juste se faire des amis ! ». Venus leva la tête et gratifia la propriétaire d’un franc sourire. Pour la rassurer elle passa sa main dans le pelage de l’animal et lui gratta le haut de la tête.

— Ne vous inquiétez pas ça ne me dérange pas du tout ! Et avec une bouille comme ça on ne peut que vouloir devenir ami avec lui, rit-elle, n’est-ce pas petit bout ? fit-elle à l’attention du chien.

Venus caressa à nouveau l’animal qui bougeait la queue, visiblement ravi d’avoir réussi à capter son attention. Elle posa son livre sur la table pour avoir les deux mains libres et prit délicate la tête de l’animal entre celles-ci, massant son front avec ses pouces. De sa voix douce teintée d’un accent anglais impeccable elle s’adressa de nouveau à la femme qui lui faisait face.

— J’espère que ça ne vous dérange pas que je le caresse ? Sinon je peux arrêter, c’est juste qu’il est tellement adorable. Vous l’avez depuis longtemps ?

La jeune femme qui ne voulait pas être impolie et à qui on avait toujours apprit à être courtoise délaissa la tête du chien pour enlever son sac de l’autre chaise qu’il y avait à sa table pour le suspendre à la sienne. Elle ne savait pas si la maîtresse comptait simplement récupérer son chien et s’en aller ou si elle allait répondre à ses questions mais elle préférait faire bonne impression et montrer que sa possible compagnie ne la dérangerait pas. Cette femme semblait être tout à fait gentille et Venus était toujours ouverte aux nouvelles rencontres, même éphémères.